La clemenza di Tito, libretto, Stoccarda, Cotta, 1753

	Parlerò; non è permesso
	che finor mi spieghi a pieno.
	Tornerò; sospendi almeno,
775	finché torno, il tuo dolor.

	Se trovarmi ancor non sai
	tutto in volto il core espresso,
	tutto or or mi troverai
	su le labbra espresso il cor. (Parte)

	SCENA IX

	MANDANE e poi CAMBISE

	MANDANE
780	Onnipotenti numi,
	questo che vorrà dir! Sarebbe mai
	la mia speme un inganno?
	CAMBISE
	Amata sposa,
	mio ben?
	MANDANE
	Sogno o son desta!
	Cambise! Idolo mio! Tu qui! Tu sciolto!
785	Qual man liberatrice...
	CAMBISE
	Arpago... Oh quanto
	dobbiamo alla sua fede! Arpago è quello
	che mi salvò. Me prigionier raggiunse
	per camino un suo messo; a’ miei custodi
	parlò; fui sciolto. «In libertà» mi disse
790	«signor, tu sei; va’; con più cura evita
	qualche incontro funesto;
	Arpago, che m’invia, diratti il resto».
	MANDANE
	Oh vero, oh fido amico!
	CAMBISE
	E pure il figlio
	serbarci non poté. Sapesti?... Oh dio
795	che barbaro accidente!
	MANDANE
	Il più crudele
	saria che mai s’udisse,
	se fosse ver.
	CAMBISE
	Se fosse vero? Ah dunque
	ne possiam dubitar? Parla, Mandane;
	consola il tuo Cambise.
	MANDANE
	E come posso
800	te consolar, se non distinguo io stessa
	quel che creder mi debba.
	CAMBISE
	Almen qual hai
	ragion di dubitar?
	MANDANE
	Si vuol che sia
	l’ucciso un impostore, e il nostro figlio
	quel pastor che l’uccise.
	CAMBISE
	O dei pietosi,
805	avverate la speme. E tu vedesti
	questo pastore?
	MANDANE
	Or da me parte.
	CAMBISE
	È dunque...
	MANDANE
	Quei che meco or parlava.
	CAMBISE
	Un giovanetto,
	generoso all’aspetto,
	di biondo crin, di brune ciglia, a cui
810	forse proprio trofeo gli omeri adorna
	spoglia d’uccisa tigre?
	MANDANE
	Appunto.
	CAMBISE
	Il vidi
	e m’arrestai finché da te partisse;
	ma sugli occhi mi sta. Pur che ti disse?
	MANDANE
	Nulla.
	CAMBISE
	Un contento estremo
815	fa spesso istupidir. Ma qual ti parve?
	MANDANE
	Confuso.
	CAMBISE
	a’ boschi avvezzo
	il dovea, te presente. E chi l’arcano
	ti svelò?
	MANDANE
	Mitridate.
	CAMBISE
	Aimè! (Si turba)
	MANDANE
	Da lui
	fu, se pur non mentisce,
820	sotto nome d’Alceo, come suo figlio,
	Ciro nutrito.
	CAMBISE
	E Alceo si chiama?
	MANDANE
	Alceo.
	CAMBISE
	Oh nera frode! Oh scellerati! Oh troppo
	credula principessa!
	MANDANE
	Onde, o Cambise,
	queste smanie improvvise?
	CAMBISE
	Alceo di Ciro
825	è il carnefice indegno; il colpo è stato
	del tuo padre un comando.
	MANDANE
	Ah taci.
	CAMBISE
	Io stesso
	celato mi trovai
	dove Astiage l’impose; io l’ascoltai.
	MANDANE
	Quando? A chi?
	CAMBISE
	Non rammenti
830	che là nella capanna
	di Mitridate a frastornar giungesti
	le furie mie?
	MANDANE
	Sì.
	CAMBISE
	Colà dentro ascoso
	vidi che il re venne a proporre il colpo
	a Mitridate; ei col suo figlio Alceo
835	Ciro uccider promise;
	e appunto il figlio Alceo fu che l’uccise.
	MANDANE
	Misera me!
	CAMBISE
	Dubiti ancor? Non vedi
	che teme Mitridate
	la tua vendetta e per salvare il figlio
840	questa favola inventa? Arpago, a cui
	tanto incresce di noi, parti che avrebbe
	taciuto infino ad ora?
	MANDANE
	Oh dei!
	CAMBISE
	Non vedi...
	MANDANE
	Ah tutto vedo, ah tutto accorda, è vero;
	è il carnefice Alceo. Perciò poc’anzi
845	tremava innanzi a me. Gli amplessi miei
	perciò fuggia. Ben de’ materni affetti
	volle abusar ma s’avvilì nell’opra;
	sentì quel traditore
	repugnar la natura a tanto orrore.
	CAMBISE
850	Ma tu creder sì presto...
	MANDANE
	Oh dio! Consorte,
	tu non udisti come
	Mitridate parlò; parea che avesse
	il cor sui labbri; anche un tumulto interno,
	che Alceo mi cagionò, gli accrebbe fede;
855	e poi quel che si vuol presto si crede.
	CAMBISE
	Oh dei! Ridurci a tal miseria e poi
	deriderci di più!
	MANDANE
	Trarre una madre
	fino ad offrire amplessi
	d’un figlio all’omicida! Ah sposo! Il mio
860	non è dolor; smania divenne, insana
	avidità di sangue.
	CAMBISE
	Io stesso, io voglio
	sodisfarti, o Mandane. Addio. (Partendo)
	MANDANE
	Ma dove?
	CAMBISE
	A ritrovare Alceo,
	a trafiggergli il cor, sia pur nascosto
865	in grembo a Giove. (Partendo)
	MANDANE
	Odi; se lui non giungi
	in solitaria parte, avrà l’indegno
	troppe difese. Ove s’avvalla il bosco
	fra que’ monti colà, di Trivia il fonte
	scorre ombroso e romito;
870	atto all’insidie è il sito; ivi l’attendi.
	Passerà; quel sentiero
	porta alla sua capanna; e in uso ogn’arte
	io porrò perch’ei venga.
	CAMBISE
	Intesi. (Partendo)
	MANDANE
	Ascolta.
	Ravvisarlo saprai?
	CAMBISE
	Sì; l’ho presente;
875	parmi vederlo.
	MANDANE
	Ah sposo,
	non averne pietà; passagli il core;
	rinfacciagli il delitto;
	fa’ che senta il morir...
	CAMBISE
	Non più, Mandane;
	il mio furor m’avanza;
880	non inspirarmi il tuo; fremo abbastanza.

	Men bramosa di stragi funeste
	va scorrendo l’armene foreste
	fiera tigre che i figli perdé.

	Ardo d’ira, di rabbia deliro,
885	smanio, fremo; non odo, non miro
	che le furie che porto con me. (Parte)

	SCENA X

	MANDANE e poi CIRO

	MANDANE
	Se tornasse il fellone... Eccolo... Oh come
	tremo in vederlo! Una mentita calma
	mi rassereni il ciglio.
	CIRO
890	Madre mia, cara madre, ecco il tuo figlio.
	MANDANE
	(Che traditor!)
	CIRO
	Pur Mitridate alfine
	consente che al tuo sen...
	MANDANE
	Ferma. (Chi mai
	sì reo lo crederia?)
	CIRO
	Numi, quel volto
	come trovo cambiato! Intendo; è questa
895	una vendetta. Il mio tacer t’offese;
	mi punisci così. Perdono, o madre,
	bella madre perdon.
	MANDANE
	Taci.
	CIRO
	Ch’io taccia?
	MANDANE
	(Con quel nome di madre il cor mi straccia).
	CIRO
	Basta basta, non più; del fallo ormai
900	è maggiore il castigo.
	MANDANE
	Odi; (un istante
	tollerate, ire mie). Madre non vive
	più tenera di me. Questo ritegno
	è timor, non è sdegno. Alcun travidi
	fra quelle piante ascoso. Il loco è pieno
905	tutto d’insidie. (Anima rea!) Bisogna
	in più secreta parte
	sciorre il freno agli affetti ed esser certi
	che il re nulla traspiri. Oh quali arcani,
	oh quai disegni apprenderai! Palese
910	vedrai tutto il mio cor.
	CIRO
	Vengo, son pronto,
	guidami dove vuoi.
	MANDANE
	(Già corre all’esca
	l’ingannator). Meco venir sarebbe
	di sospetti cagion; tu mi precedi,
	ti seguirò fra poco.
	CIRO
915	Ma dove andrem?
	MANDANE
	Scegli tu stesso il loco.
	CIRO
	Nella capanna mia?
	MANDANE
	Sì... Ma potrebbe
	sopraggiungere alcun.
	CIRO
	Di Pale all’antro?
	MANDANE
	Mai non seppi ove sia.
	CIRO
	Di Trivia al fonte?
	MANDANE
	Di Trivia... È forse quello
920	che bagna il vicin bosco ove è più folto?
	CIRO
	Sì.
	MANDANE
	Va’; m’è noto. (Ah traditor sei colto).
	CIRO
	Deh non tardar.
	MANDANE
	Parti una volta. (Con ira)
	CIRO
	Oh dio!
	Perché quel fiero sguardo?
	MANDANE
	Io fingo, il sai;
	temo che alcun n’osservi.
	CIRO
	È ver; ma come
925	puoi trasformarti a questo segno?
	MANDANE
	Oh quanta
	violenza io mi fo! Se tu potessi
	vedermi il cor... Sento morirmi; avvampo
	d’insoffribil desio; vorrei mirarti...
	Vorrei di già... (Non so frenarmi). Ah parti.
	CIRO

930	Parto; non ti sdegnar,
	sì madre mia, da te
	gli affetti a moderar
	quest’alma impara.

	Gran colpa alfin non è
935	se mal frenar si può
	un figlio che perdé,
	un figlio che trovò
	madre sì cara. (Parte)

	SCENA XI

	MANDANE, poi ARPALICE

	MANDANE
	Che dolcezza fallace!
940	Che voci insidiose! A poco a poco
	cominciava a sedurmi. Un inquieto
	senso partendo ei mi lasciò nell’alma
	che non è tutto sdegno. Affatto priva
	non sono alfin d’umanità. Mi mosse
945	quel sembiante gentil, que’ molli accenti,
	quella tenera età. Povera madre!
	se madre ha pur, quando saprà che il figlio
	lacero il sen da mille colpi... Oh folle
	ch’io son! Gli altri compiango
950	e mi scordo di me. Mora l’indegno,
	se ne affligga chi vuole. Il figlio mio
	vendicato esser dee. Son madre anch’io.
	ARPALICE
	Principessa, ah perdona
	l’impazienze mie. D’Alceo che avvenne?
955	È assoluto? È punito? È giusto? È reo?
	MANDANE
	Deh per pietà non mi parlar d’Alceo.

	Quel nome se ascolto,
	mi palpita il core;
	se penso a quel volto,
960	mi sento gelar.

	Non so ricordarmi
	di quel traditore
	né senza sdegnarmi
	né senza tremar. (Parte)

	SCENA XII

	ARPALICE sola

	ARPALICE
965	Ah chi saprebbe mai
	d’Alceo darmi novella? Io non ho pace
	se il suo destin non so. Ma tanto affanno
	troppo i doveri eccede
	d’un grato cor! Che? D’un pastore amante
970	Arpalice sarebbe! Eterni dei,
	da tal viltà mi difendete. Io dunque
	germe di tanti eroi... No no; rammento
	quel che debbo a me stessa. E pur quel volto
	mi sta sempre sugli occhi. Ah chi mi toglie,
975	chi la mia pace antica?
	È amore? Io nol distinguo. Alcun mel dica.

	So che presto ognun s’avvede
	in qual petto annidi amore;
	so che tardi ognor lo vede
980	chi ricetto in sen gli dà.

	Son d’amor sì l’arti infide
	che ben spesso altrui deride
	chi già porta in mezzo al core
	la ferita e non lo sa. (Parte)

	Fine dell’atto secondo


	ATTO TERZO

	SCENA PRIMA

	Montuosa.

	MANDANE e MITRIDATE

	MANDANE
985	Lo veggo, Mitridate; un vivo esempio
	tu sei di fedeltà. Non istancarti
	l’istoria a raccontarmi. A pro di Ciro
	io so già quanto oprasti;
	e Cambise lo sa. Pensiamo entrambi
990	le tue cure a premiar. (Perfido!) È vero
	che del merito tuo sempre minore
	la mercede sarà; pur quel che feci
	sembrerà, lo vedrai,
	poco a Mandane, a Mitridate assai.
	MITRIDATE
995	Questo tanto parlarmi
	di premio e di mercé troppo m’offende.
	Che? Mandane mi crede
	mercenario così? S’inganna. Io fui
	già premiato abbastanza
1000	compiendo il dover mio. Le rozze spoglie
	non trasformano un’alma. In me, lo sai,
	l’esser pastore è scelta,
	non è sventura. Io volontario elessi
	questa semplice vita, e forse appunto
1005	per serbarmi qual sono, e qual mi credi
	per mai non divenir.
	MANDANE
	(Numi! A qual segno
	può simular l’indegno!)
	MITRIDATE
	Un tal pensiero
	tanto oltraggio mi fa...
	MANDANE
	Perdona; è vero.
	Il desio d’esser grata
1010	mi trasportò. Dovea pensar che il solo
	premio dell’alme grandi
	son l’opre lor. Chi giunse,
	e tu ben vi giungesti, al grado estremo
	d’una eroica virtù tutto ritrova,
1015	tutto dentro di sé. Pieno si sente
	d’un sincero piacer, d’una sicura
	tranquillità che rappresenta in parte
	lo stato degli dei. Di’? Tu lo provi?
	Non è così?
	MITRIDATE
	Sì; né di questa invece
1020	torrei di mille imperi...
	MANDANE
	Anima vile!
	Traditor! Scellerato!
	MITRIDATE
	Io principessa!
	Io!
	MANDANE
	Sì. Credevi, o stolto,
	le tue frodi occultar? Speravi, iniquo,
	che invece del mio figlio il tuo dovessi
1025	stringermi al sen? No perfido, io non sono
	tanto in odio agli dei. Ciro ho perduto;
	ma so perché; so chi l’uccise; e voglio
	e posso vendicarmi.
	MITRIDATE
	In quale inganno?
	In qual misero error?...
	MANDANE
	Taci; m’ascolta;
1030	e comincia a tremar. Sappi che in questo
	momento in cui ti parlo
	sta spirando il tuo figlio.
	MITRIDATE
	Ah come?
	MANDANE
	Ed io,
	sentimi, traditore, io fui che l’empio
	a trovar chi l’uccida
1035	ingannato mandai.
	MITRIDATE
	Tu stessa!
	MANDANE
	Aita
	vedi se può sperar; solingo è il loco,
	chi l’attende è Cambise.
	MITRIDATE
	Ah che facesti,
	sconsigliata Mandane! Ah corri, ah dimmi
	qual luogo almeno...
	MANDANE
	Oh questo no; potresti
1040	forse giungere in tempo. Il loco ancora
	saprai ma non sì presto.
	MITRIDATE
	Ah principessa,
	pietà di te. Quel che tu credi Alceo
	è il tuo Ciro, è il tuo figlio.
	MANDANE
	Eh questa volta
	non sperar ch’io ti creda.
	MITRIDATE
	Il suol m’inghiotta,
1045	un fulmine m’opprima,
	se mentii, se mentisco.
	MANDANE
	Empia favella,
	familiare a’ malvagi.
	MITRIDATE
	Odimi; io voglio
	qui fra’ lacci restar; tu corri intanto
	la tragedia a impedir. Se poi t’inganno,
1050	torna allora a punirmi,
	squarciami allora il sen.
	MANDANE
	Scaltra è l’offerta
	ma non ti giova. In quest’angustia il colpo
	ti basta differir. Sai ch’io non posso
	d’alcun fidarmi; e ti prometti intanto
1055	il soccorso del re.
	MITRIDATE
	Che far degg’io,
	santi numi del ciel? Povero prence!
	Infelici mie cure! Io mi protesto
	di bel nuovo, o Mandane; il finto Alceo
	è Ciro, è il figlio tuo. Salvalo, corri,
1060	credimi per pietà. Se non mi credi,
	diventi, o principessa,
	l’orror, l’odio del mondo e di te stessa.
	MANDANE
	Fremi pure a tua voglia,
	non m’inganni però.
	MITRIDATE
	Ma questo, oh dio!
1065	questo canuto crine
	merta sì poca fé? Vaglion sì poco
	le lagrime ch’io spargo?
	MANDANE
	In quelle appunto
	conosco il padre. In tale stato anch’io,
	barbaro, son per te. Provalo; impara
1070	che sia perdere un figlio.
	MITRIDATE
	(Oh nostra folle
	misera umanità! Come trionfa
	delle miserie sue!) Parla, Mandane;
	Ciro dov’è? Vorrai parlar ma quando
	tardi sarà.
	MANDANE
	Va’, traditor; ch’io dica
1075	di più non aspettar.
	MITRIDATE
	Sogno! Son desto!
	Dove corro? Che fo? Che giorno è questo?

	Dimmi, crudel, dov’è;
	ah non tacer così.
	Barbaro ciel, perché
1080	insino a questo dì
	serbarmi in vita?

	Corrasi... E dove? Oh dei!
	Chi guida i passi miei?
	Chi almen, chi per mercé
1085	la via m’addita? (Parte)

	SCENA II

	MANDANE, poi ARPAGO

	MANDANE
	A quale eccesso arriva
	l’arte di simular! Prestansi il nome
	oggi fra lor gli affetti; onde i sinceri
	impeti di natura
1090	chi nasconder non sa gli applica almeno
	a straniera cagion. Pietà d’amico,
	zelo di servo il suo paterno affanno
	volea costui che mi paresse e quasi
	mi pose in dubbio. Ah la sventura mia
1095	dubbia non è. Qual più sicura prova
	che d’Arpago il silenzio? Un tale amico
	che il suo perdé per il mio figlio, a cui
	noto è il mio duol, della cui fé non posso
	dubitar senza colpa, a che m’avrebbe
1100	taciuto il ver? No, Mitridate infido
	con le menzogne sue della vendetta
	non mi turbi il piacer. Così tornasse
	Cambise ad avvertirmi
	che Alceo spirò.
	ARPAGO
	Né qui lo veggo; ah dove (Frettoloso)
1105	dove mai si nasconde?
	MANDANE
	Arpago amato,
	che cerchi?
	ARPAGO
	Alceo. Se nol ritrovo, io perdo
	d’ogni mia cura il frutto.
	MANDANE
	Altro non brami?